Club Brugge kan zich rechtstreeks plaatsen voor de groepsfase van de Champions League, zelfs als ze dit seizoen niet kampioen van België worden. Dat komt door hun hoge coëfficiënt op de UEFA-ranglijst en een specifieke regel voor winnaars van de Europa League. De club verstevigt die positie met een uitstekende seizoensstart, want ze staan tweede in de Jupiler Pro League met 24 punten uit negen wedstrijden, met acht overwinningen en één nederlaag.
De blauw-zwarte club staat momenteel veertiende op de UEFA-clubranking, de hoogste positie voor een club buiten de top vijf competities. Die plek is mede verdiend door de recente 3-0 zege tegen Lens in Europa. Als de winnaar van de Europa League volgend seizoen ook via de eigen competitie voor de Champions League kwalificeert, komt er een extra ticket vrij. Dat ticket gaat dan naar de club met de hoogste coëfficiënt die zich via de play-offs zou moeten plaatsen. Op dit moment zou Club Brugge daarvan profiteren.
Het scenario is nog niet zeker. Club Brugge kan nog worden voorbijgestreefd in de ranking, of een andere Europa League-winnaar kan het plaatje verstoren. Toch biedt de regel een belangrijk vangnet. De financiële waarde van directe deelname is enorm. Vorig seizoen leverde de Champions League de club ongeveer 48 miljoen euro op.
De focus ligt nu eerst op de competitie. Club Brugge staat tweede in de Jupiler Pro League-stand met 24 punten uit negen wedstrijden. Ze zijn slechts één punt verwijderd van koploper Gent. De ploeg is in uitstekende vorm met vijf overwinningen op rij, waaronder de 3-2 thuiszege tegen STVV afgelopen zaterdag. Aanvaller N. Tresoldi scoorde daarin een hattrick en is met zeven goals topscorer dit seizoen. De ploeg heeft in totaal 22 doelpunten gemaakt en slechts zes tegendoelpunten geïncasseerd.
Deze sterke reeks bevat ook een 3-0 overwinning op Lens, een 1-0 zege tegen Lokeren-Temse, een 4-3 uitzege bij Inter en een 4-1 overwinning op RAAL La Louvière. De volgende stap is het uitduel tegen Zulte Waregem, dat tiende staat, op vrijdag 30 oktober. Een overwinning daar houdt de druk op de koploper en houdt de droom van directe Champions League-kwalificatie levend, ongeacht de eindstand.
The report in full is at voetbalprimeur.be
