Joel Ordóñez is tot het einde van dit jaar niet beschikbaar voor Club Brugge. De 22-jarige Ecuadoraanse verdediger onderging op 1 september een operatie aan zijn voet, waardoor hij langer uitgeschakeld is dan aanvankelijk verwacht.

De blessure liep hij op tijdens het WK 2026, waar hij voor Ecuador speelde in de groepsfase en 45 minuten in de achtste finale tegen Mexico. Na terugkeer in Brugge bleek een ingreep noodzakelijk. "Als ik er op terugkijk, dan zou ik sommige dingen anders hebben aangepakt," zei Ordóñez. "Op dat moment stond mijn droom boven alles: voor mijn land op een WK spelen." Hij droeg een brace en bewoog zich met krukken tijdens zijn herstel.

Oorspronkelijk hoopte de club hem rond half oktober terug te hebben, maar de operatie heeft die planning volledig overhoop gegooid. Zijn afwezigheid tot eind december is een domper voor de plannen van de oefenmeester. Crystal Palace zag eerder al af van een mogelijke transfer vanwege zijn gebrek aan beschikbaarheid.

Defensieve opties

De afwezigheid van Ordóñez komt op een moment dat Club Brugge derde staat in de Jupiler Pro League met 18 punten uit zeven duels. Brandon Mechele is een vaste waarde in de defensie, maar de concurrentie voor de andere plek is nu beperkt. Lee Hanbeom verving Ordóñez in de 3-0 zege tegen Genk afgelopen weekend en scoorde zelfs zijn eerste doelpunt voor de club. Jorne Spileers en de 18-jarige Samba Coulibaly zijn de andere centrale verdedigers in de selectie.

De club versterkte zich deze zomer wel met Jan Virgili, die voor 12 miljoen euro overkwam en een contract tekende tot 2027. Zijn komst biedt enige dekking, maar het verlies van Ordóñez blijft voelbaar. De Ecuadoraan was een belangrijke kracht in de play-offs en zijn fysieke aanwezigheid zal worden gemist.

De komende weken staan er belangrijke duels op het programma, te beginnen met een uitwedstrijd tegen RAAL La Louvière op 10 oktober. De tegenstander staat momenteel veertiende. Fans kunnen de volledige kalender en de actuele stand raadplegen om het verloop te volgen. Het team moet deze tegenslag zien te overwinnen terwijl het op slechts één punt achterstand zit van koploper Union Saint-Gilloise.

Het herstel van Ordóñez wordt nauwlettend gevolgd door de medische staf. Zijn rentree wordt nu voorzien in de laatste dagen van december, net voor de winterstop. Tot die tijd zal de selectie het moeten doen zonder een van haar meest veelbelovende jonge verdedigers.

The report in full is at HLN Voetbal