Club Brugge heeft het volledige speelschema voor de Champions League-leaguefase 2026-2027 ontvangen. De Belgische kampioen begint de Europese campagne op dinsdag 8 september met een thuiswedstrijd tegen het Engelse Aston Villa in het Jan Breydelstadion, zo meldde The Brussels Times zaterdag. De aftrap is om 18:45 uur.
De ploeg van trainer Nicky Hayen gaat de uitdaging aan vanuit een sterke positie in de Jupiler Pro League. Club staat momenteel vierde met negen punten uit vier duels, na drie zeges en één nederlaag. Met acht doelpunten voor en slechts twee tegen heeft de formatie een doelsaldo van +6. Ze liggen drie punten achter koploper Charleroi. Het volgende competitieduel is tegen Antwerp, de nummer negen, op 13 september. Fans kunnen de volledige kalender en de actuele competitiestand raadplegen.
Na de openingswedstrijd tegen Villa volgt een zware uitwedstrijd tegen het Italiaanse Inter Milan op dinsdag 13 oktober. Die partij begint om 21:00 uur. Drie weken later, op 21 oktober, komt de Franse club RC Lens op bezoek in Brugge. In november staan twee duels op het programma: eerst een trip naar PSV Eindhoven op 4 november, gevolgd door een hoogtepunt thuis tegen Liverpool op 25 november. Beide wedstrijden beginnen om 21:00 uur.
De laatste twee wedstrijden van het kalenderjaar zijn een bezoek aan Napoli op 8 december en een trip naar VfB Stuttgart in Duitsland op 19 januari 2027. De leaguefase wordt afgesloten met een thuisduel tegen het Noorse Bodø/Glimt op 27 januari. Elke ploeg speelt in totaal acht wedstrijden, vier thuis en vier uit, tegen acht verschillende tegenstanders.
Er nemen 36 teams deel aan deze hervormde leaguefase. De top acht ploegen kwalificeren zich rechtstreeks voor de achtste finales. De teams die tussen de negende en de 24ste plaats eindigen, gaan door naar een play-offronde voor een plek in de knock-outfase. De clubs die lager dan de 24ste eindigen, zijn uitgeschakeld uit Europees voetbal. Club Brugge heeft in de eerste twee edities van dit format telkens ten minste die play-offronde gehaald. Dit seizoen zijn zij de enige Belgische vertegenwoordiger in de elitecompetitie.
Het drukke programma vereist een zorgvuldige rotatie en diepte in de selectie. De wedstrijden tegen topclubs als Liverpool en Inter Milan vallen tussen cruciale competitieduels in. De fysieke en mentale conditie van de spelers wordt op de proef gesteld. De club kan putten uit een uitgebalanceerde selectie om deze dubbele last te dragen. De thuiswedstrijd tegen Aston Villa biedt een directe kans om punten te pakken in een vol Jan Breydelstadion.
Club Brugge zei: "Club Brugge will begin its Champions League league phase at home to Aston Villa on 8 September, with UEFA publishing the full fixture list on Saturday." De focus verschuift nu eerst naar het thuisduel tegen Antwerp op 13 september, de laatste voorbereiding op het Europese avontuur.
